あらすじ｜雨がやむまで、あと一杯
雨の日のラビットハウス。高校生になったチノ・マヤ・メグ・フユは、ジャズとコーヒーを楽しみながら、少し大人っぽい雨宿りをするはずでした。
ところが、窓を流れる雨粒で競争が始まると、審判のチノまで目が離せなくなってしまいます。さらに、落ち着いていたはずのマヤの手には、二杯目のお砂糖が……。
言葉よりも視線がにぎやかな四人を描く、ファンアート付きの「ごちうさSS」です。
作品公式サイト：ご注文はうさぎですか？
1．大人の雨宿り
雨の日のラビットハウスには、いつもより少し低い声のジャズが似合う。
窓を伝う雨粒。カップから立ち上る湯気。磨かれたテーブルに映る、四人分の淡い輪郭。
マヤは背筋を伸ばし、コーヒーカップの取っ手に指をかけた。
マヤ
「こういう日はさ、落ち着いてコーヒーを飲むのがいいんだよな」
メグ
「マヤちゃん、今日は大人っぽいねー」
マヤ
「私たち、もう高校生だしな！」
うなずいて、一口。
マヤはゆっくりとカップを戻した。音を立てないように、ずいぶん丁寧に。
それから窓を見た。壁の時計を見た。もう一度、窓を見た。
チノ
「次の一口まで、ずいぶん景色を楽しむんですね」
マヤ
「余韻ってやつだぞ」
チノ
「そうですか」
頬杖をついたチノの目が、ほんの少し細くなる。
マヤの指先は、さっきから砂糖入れへ近づいては戻っていた。白い器との距離を測っているようで、チノはつい、その往復を目で追ってしまう。
フユ
「砂糖なら、そこにある」
マヤ
「見えてるって！」
フユ
「何度も確かめていたから」
マヤが横を見ると、フユも頬杖をついていた。落ち着いた顔のまま、視線だけがマヤの手元に残っている。
マヤ
「フユも景色を楽しめよ」
フユ
「今、楽しんでいる」
マヤ
「こっちは窓じゃないぞ」
メグがカップを両手で包み、くすくす笑った。マヤは砂糖へ伸ばしかけた手を、そのまま窓の方へ向ける。
マヤ
「ほら、雨！ 結構降ってる！」
チノ
「入ってきたときから降っています」
メグ
「あ、でも見て。あそこ、うさぎさんみたい」
窓の上の方に、細長い二粒と、その下の丸い一粒が集まっていた。言われてみれば、長い耳を立てたうさぎに見える。
マヤ
「おっ、ほんとだ。隣のやつ、追いかけてるぞ！」
さっきまでの姿勢はどこへやら。マヤが椅子から腰を浮かせると、チノの視線もつられて窓へ移った。
二粒のしずくが、並んでゆっくり滑っている。
マヤ
「どっちが先に下まで行くと思う？」
フユ
「右」
返事は、意外なほど早かった。
2．その雨粒、誰の勝ち？
マヤ
「じゃあ私は左。チノ、審判な！」
チノ
「いつの間に決まったんですか」
メグ
「私は、うさぎさんを見てるねー」
チノの返事を待たず、マヤはガラスの手前に指を立てた。
二粒が出窓の下枠へ届くまでの、小さな競争。声を抑えているせいで、かえって内緒の相談のようだった。
マヤ
「左、速いぞ……よし、そのまま！」
フユ
「右は、まだ力をためている」
チノ
「雨粒に作戦はありません」
フユ
「そうとも限らない」
右の粒がふくらんだ。上から落ちた小さなしずくを吸い込み、急に進み始める。
マヤ
「うわ、来た！」
フユ
「ためていた」
チノ
「水が増えただけです」
二本の跡が近づいた。左の粒が斜めに曲がり、右の粒へ触れる。
ぷるん、と一つになったしずくが、さっきより速く滑り出した。
マヤ
「よしっ、私のやつが大きくなった！」
フユ
「私の雨粒だ」
マヤ
「元はこっちの方が大きかっただろ？」
フユ
「ここは右の道だから」
マヤとフユが、窓から互いへ視線を移す。
少し細めた目で、しばらく見つめ合った。
マヤ
「都合よくないか、それ」
フユ
「大きさで決めるのも、今初めて聞いた」
チノ
「合流したので、二人とも同じ順位では？」
マヤ
「じゃあ一位だな！」
フユ
「一位だ」
意見がまとまった途端、二人は並んで窓へ向き直った。大きなしずくの進路には、メグが見つけたうさぎがいる。
マヤ
「あの丸いやつもくっつけば、もっと速くなるぞ」
フユ
「耳も連れていける」
メグ
「……うさぎさんなんだけど」
声が、少しだけ平らになった。
マヤが振り返る。メグは頬をほんのり膨らませ、二人をじっと見ていた。
メグ
「さっきまで競争してなかったのにー」
マヤ
「ご、ごめん。じゃあ、よけろ……！」
フユ
「右に曲がってほしい」
チノ
「今度は注文が増えましたね」
しずくは二人の願いを聞くでもなく、うさぎのすぐ脇を通り抜けた。マヤが小さく息をつき、メグも頬を戻す。
そのまま一つになった粒が、下枠へ滑り込んだ。
マヤ
「到着！ で、チノ。結局どっちの粒だった？」
チノ
「合流する直前は、左の方が少し下にいました。ただ、右は上の粒と合流して速度が上がっていたので……」
説明の途中で、チノは口を閉じた。
三人が、こちらを見ている。
マヤ
「チノ、すっごい見てたんだな」
チノ
「審判ですから」
フユ
「頼んでよかった」
褒められているはずなのに、なぜか返事に困る。
チノは頬杖の位置を直し、半眼でマヤを見た。マヤは楽しそうに、次の雨粒を探している。
3．審判も、身を乗り出す
メグ
「チノちゃんも、一つ選ぼうよー」
チノ
「私は見ているだけで……」
マヤ
「もう誰より見てるじゃん」
フユ
「審判は四人でできる」
それでは意見が割れたときに困るのでは、とチノは思った。けれど三人とも、窓の前に少しずつ場所を空けている。
チノ
「……では、あれにします」
選んだのは、窓の中央にある小さな粒だった。下には細い水の跡が続き、途中に大きな粒もない。
マヤ
「なんか、ちゃんと選んだ感じがする」
チノ
「適当です」
チノはすぐにカップへ手を伸ばした。
今度は四粒。それぞれが選んだ粒が、少しずつ形を変える。
最初に動いたのはチノの粒だった。細い跡に沿って、すっと下がる。
チノの口元が、ほんのわずかに上がった。
けれど、その粒は窓の真ん中で止まった。
マヤの粒が横を通り過ぎる。少し遅れて、フユの粒も。
メグ
「私の、途中で二つになっちゃった」
マヤ
「二人出場はずるいぞ」
メグ
「私が分けたんじゃないよー」
笑いながらも、チノの目は中央へ戻っていた。
小さな粒は丸くふくらんだまま、動かない。
マヤ
「チノ、応援しなくていいの？」
チノ
「声で動くものではありませんから」
マヤが横から顔をのぞき込む。チノはゆっくり目を細めて返した。
そのとき、メグが小さく指を上げた。
メグ
「あ、動いた」
チノはすぐ窓へ向き直った。
マヤ
「……声で動いたぞ」
チノ
「偶然です」
今度は頬まで少し熱い。しかも粒は、ほんのわずか進んだだけでまた止まっていた。
やがてほかの粒が下枠へ消え、チノの選んだ一粒だけが残った。
フユ
「休憩が長い」
マヤ
「大人の余韻か？」
チノ
「誰かに似ていますね」
マヤが口をとがらせる。その隣で、メグがそっと身を乗り出した。
メグ
「急がなくてもいいよー。あと、ちょっとだね」
フユ
「上から、もう一粒来る」
小さなしずくが、止まった粒の真上へ近づいていた。チノの手がカップから離れる。
マヤ
「そのまま、まっすぐ……あ、そっちじゃない」
チノ
「……もう少し右です」
言ってから、チノは唇を結んだ。
けれど誰もこちらを見なかった。マヤはガラスの手前で指を曲げ、フユはわずかに首を傾けている。メグの肩が、チノの肩にそっと触れた。
四人で見守る先で、二つの粒がつながった。
細く伸びた先端が下へ引かれ、透明な一筋になって走り出す。
チノ
「あっ……！」
マヤ
「行った！」
メグ
「よかったー！」
フユ
「到着」
チノの指先が小さく弾んだ。下枠へ消えたあとも、その跡を少しだけ見つめていた。
気づけば四人とも、ずいぶん窓へ寄っていた。
チノが椅子へ座り直すと、三人も順番に戻ってくる。目が合って、誰からともなく笑った。
テーブルの上では、四つのカップがすっかり湯気をなくしていた。
4．雨がやんでも、あと一杯
メグ
「……あれ。雨、やんでるね」
窓の向こうで、濡れた石畳が明るく光っていた。
マヤ
「ほんとだ。いつの間に？」
フユ
「決勝を見ていた間かもしれない」
チノ
「私のだけ残っていただけです」
マヤ
「一番盛り上がったし、決勝でいいだろ」
チノは返す言葉を探し、結局、冷めたコーヒーを一口飲んだ。
メグが鞄の持ち手を起こす。マヤも窓の外へ目をやる。けれど、誰も椅子を引かなかった。
フユは空になったカップを、両手でゆっくり回している。
チノ
「……もう一杯、飲んでいきますか」
三人の顔が、ほとんど同時に上がった。
マヤ
「飲む！」
メグ
「私も、お願いしていい？」
フユ
「もう少し、ここにいたい」
チノ
「では、淹れてきます」
立ち上がったチノの背中へ、三人のありがとうが重なった。
ほどなくして、テーブルには新しい湯気が四つ並んだ。
マヤは取っ手へ指をかけ、一度持ち上げてから戻した。今度は窓を見る代わりに、白い砂糖入れを見る。
それが、すっと手元へ滑ってきた。
顔を上げると、チノが何事もなかったように頬杖をついていた。
マヤ
「……別に、欲しいって言ってないぞ」
チノ
「遠そうだったので」
マヤ
「まあ、せっかくだし」
砂糖用のスプーンで、一杯。白い粒を落とし、スプーンを器へ戻す。自分のティースプーンで丁寧に混ぜてから、一口飲む。
間。
もう一度、砂糖用のスプーンを取る。
その途中で、チノと目が合った。
少し細めた青い目は、何も言わずにこちらを見ている。
マヤの二杯目が、カップの上で止まった。
マヤ
「……何？」
チノ
「何も」
マヤ
「目が何か言ってるぞ」
チノ
「まだ一言も言っていません」
向かいのフユも、カップの縁越しにこちらを見ていた。
マヤは目を細め返す。それから、フユの手元にある小さなミルクピッチャーへ視線を落とした。
空だった。
マヤ
「フユの、ずいぶん白いな」
フユは自分のカップを見る。淡い茶色のコーヒーを、少しだけ胸元へ寄せた。
フユ
「ミルクを入れたから」
マヤ
「私のこと見てたくせに」
フユ
「冷めると思って」
フユの視線が、宙に浮いた砂糖へ移る。
確かに、マヤの手は止まったままだった。
さらにもう一つ、視線を感じる。
メグが、ほんの少し頬を膨らませていた。マヤの顔ではなく、その手のスプーンをじっと見ている。
メグ
「マヤちゃん……私にも、お砂糖」
マヤ
「あっ、ごめん！」
慌てて二杯目を落とし、砂糖用のスプーンを戻す。
メグ
「ありがとう。ずっと空中にあったから、いつ帰ってくるのかなって」
チノ
「そちらも、途中で止まっていましたね」
今度はマヤが、じとりとチノを見る。
チノはカップへ口をつけた。口元が隠れてしまったので、笑っているかどうかは分からない。
マヤは自分のスプーンでくるくる混ぜ、改めて飲んだ。
マヤ
「あ、おいしい」
声が、すとんといつもの高さへ戻る。
チノの目元が少し緩んだ。フユもカップをテーブルへ戻し、メグは満足そうに砂糖入れの蓋を閉める。
ジャズの音が、会話の切れ目にふっと聞こえた。
マヤ
「……今の私たち、結構落ち着いてない？」
チノ
「自分で確認しなければ、もう少し」
メグが吹き出しかけ、カップを置く。フユの肩も、小さく揺れていた。
窓には、最後の雨粒が一つ残っている。
四人はつい、そちらを見た。
マヤ
「……やる？」
チノ
「今度は、温かいうちに飲んでからです」
きっぱり言ったチノの目も、まだ窓に向いていた。
雨がやんでも、あと一杯。四人の小さな雨宿りにお付き合いいただき、ありがとうございました。
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※本記事は『ご注文はうさぎですか？』を題材とした非公式の二次創作SS・ファンアートです。公式作品・公式設定を示すものではありません。原作・キャラクター等の権利は各権利者に帰属します。
